Descripción

Astucia, El jefe de los Hermanos de la Hoja o los charros contrabandistas de la Rama es la única novela que se conserva del escritor Luis G. Inclán (1816-1875). El argumento sigue la vida del joven Lorenzo Cabello, quien después de probar suerte en el tráfico de aguardiente y perder sus bienes por una traición, decide unirse a un grupo de contrabandistas de tabaco. Una vez miembro de los Hermanos de la Hoja, Lorenzo, apodado Astucia, se convertirá en su líder y vivirá junto a ellos una serie de aventuras en la ruta que va desde el Valle de Orizaba hasta la región de Tierra Caliente en Michoacán. Conforme avanza la trama, cada uno de los charros relata sus orígenes, por lo que en el volumen total de la narración se intercalan las historias de todos los miembros del grupo.

Astucia es una de las primeras novelas ambientadas en el México independiente y narra, sobre todo, la vida de la gente en el campo durante un periodo políticamente convulso de la historia del país: la tercera y cuarta décadas del siglo xix. Publicado en plena Intervención francesa, el libro se vendió por entregas durante dos años. Los cuadernillos del primer tomo aparecieron en la imprenta del autor a largo de 1865 y los del segundo en el transcurso de 1866. Desde entonces, cuenta con, por lo menos, una decena de ediciones y múltiples reimpresiones.